ヨガで呼吸が止まります。 ヨガと呼吸の関係って・・？

ヨガには、プラナヤマと呼ばれる呼吸法、そして呼吸にカラダの動きを合わせて行うアーサナというものがあります。特にポーズをとるとき、呼吸とカラダの動きを行うことに難しさを感じる方が多いと思います。普段何気なく行っている呼吸とはいったいどのようなものなのでしょうか？

呼吸とは生命を維持するために必要な酸素を体内に取り入れ二酸化炭素を排出する、いわゆるガス交換のことをいいます。鼻から吸った空気が入る先は肺です。たくさんの空気が肺に入ってそして出ていくことができることは呼吸をより深くするには必要なことです。ではどうやったら肺にたくさんの空気を取り込み、排出することができるでしょうか？

心臓のように自ら動くことができない肺に空気の出入りをさせるためには、肺を大きくしたり小さくしたりする必要があります。肺の大きさを変えるはたらきをするのが横隔膜と胸郭の動きです。横隔膜の上下の動き、そして肋骨と胸椎、胸骨でできている胸郭を広げたり縮めたりするには肋骨の間や外側にある筋肉が働いてくれています。それらの共同作業によって、呼吸は行われているのです。

ヨガをする時に肩やお腹、背中の筋肉などに力が入りすぎてしまうと、この横隔膜や胸郭の動きの邪魔をしてしまいます。これはヨガをする時だけでなく、ちょっと緊張した時やストレスを感じている時など普段の生活でも起こりやすいことです。なるべく余計な力が入らないように、そして力の入っている所を見つけたらその力を抜けるカラダの起きどころを見つけてみる、というのは呼吸を楽にしてくれる１つの方法です。

力が入ってしまい思う通り呼吸ができないと多くの人はさらに頑張って息を吸おうとします。もちろんその意識が悪いわけではありませんが、反対にしっかりと、意識的に息を吐くことでカラダの力が抜けやすくなったり、胸郭がもっと縮んで肺が小さくなることで、次に息を吸う時はたくさん吸える感覚を得られるかもしれません。

力を抜く、というのは言葉で言う以上に難しいものです。力を抜こう、とがんばってしまうより胸とお腹の境にある横隔膜の位置や動きを意識して、他の部分へと目を向けることで結果的にカラダの力を抜く助けにもなるかもしれません。

それでは、安全で快適なヨガを！

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